海运运费下降，但仍保持反复多变
Ocean Freight Rates Drop, But Remain volatile
译自：Grain News, Volume 2, Number 4, August 2004-9-13
译者：毛英发
“逢上必下”这一说法不光是指万有引力定律，而且给美国谷物进口者和最终用户带来幸运的是，它还常常是一条经济法则。海运费率自2004年3月达到前所未有高位以来已经下降了大约30%。
例如：
• 由美国墨西哥湾至日本的运费由2004年3月11日的高达73.61美元/吨的费率降至2004年8月3日的51.75美元/吨（见文中所附的运价比较图）。
• 由美国西北太平洋港口至日本的运费由同年度3月10日的51.75美元/吨降至8月3日的32.82美元/吨。
6月末，美国墨西哥湾至日本的运费甚至降至36.55美元/吨，而西北太平洋港口至日本的运费降至24.65美元/吨。自3月份至6月份运费急剧下降，据美国谷物协会（USGC）顾问、海运分析家Jay O’Neil 讲是由于中国政府放慢经济增长速度所致。
O’Neil 说，6月末以来海运费用的增长是“由于一种调整因素所造成的”，“在那种供求形势下，运费下降过多、过快。但是，我预计能很快看到运费进入一个平台阶段，美国墨西哥湾至日本的费率会在45美元/吨左右达到平衡点。当然总会有些上下波动。”
预计运费会呈温和变化
O’Neil解释道：在未来月份中会对海运费率形成上扬压力的因素包括由于沿黑海地区小麦生产复苏及欧洲和澳大利亚农作物的丰收所致的超出寻常的市场需求 和全球性谷物竞争的不断扩大。而另一方面，新造的货船将会增加所能提供的运力。这两种互相抵销的力量会使海运费率保持在比2004年前半年费率温和得多的 范围之内。
美国农业部(USDA)所做的估测与此相似。美国农业部预测，由于对散装干货运力的持续不断的强力需求，海运费率会保持在高于5年平均值的水平上，但到2004年后期，由于更多的散装干货船投入运输，而且在今后三年内还会继续，海运费率应该下降。
海运费率的总体温和变化意味着许多进口者，特别是亚洲的进口者会发现北美谷物价格更为适合，也更有吸引力。
美国消费者的反应
“海运费用成本的下降，加上由于巴西出现口蹄疫造成巴西饲料原料向印度尼西亚出口的中止肯定会使美国货物对东南亚国家的最终用户更具吸引力”，美国谷物协 会东南亚地区主任Kim Rameker 如是说。美国谷物协会台湾地区主任C.M. Lynn 提出可能再次发生与原来趋势相反的变化。他说：“由美国运至台湾港口的高运费迫使台湾饲料谷物购买者和进口商由包括中国、越南、印度和泰国在内的邻近供货 地区进口，常采用集装箱运输。运费下降将会使他们重新回到美国市场上进行采购”。

根据美国谷物协会韩国地区主任Byong Min 讲，即使海运费用高屹时，韩国进口商也转向美国，把它当作唯一可靠的玉米供应商。然而，他提到运费降低会改善韩国进口商的底线成交价格。
同样，日本进口商在整个高海运费用时期也把美国玉米进口到日本。美国谷物学会日本地区资深主任Cary Sifferath说:“日本确实需要每月进口这么多玉米来满足总量需求，他们已经尽最大可能获得最低的运费费率”。
对 于其它地方，海运运费降低将引起不同的反响。美国谷物协会墨西哥地区主任Ricardo Celma 说，他们不会增加由美国进口谷物的总量，尽管将有更多谷物通过水路往南面运。在地中海和非洲地区，美国谷物协会当地的主任Kurt Shultz说，从市场开发的角度看，当较低运费价格对该地区有利时，当地人对比更为便宜的阿根廷玉米，没有给美国玉米以任何成本上的照顾。
正如2004年4月份所出的《粮食通讯》所讲，集装箱运输是进口商降低成本的另一种办法，特别是在散装货船运费将再次提价时更是如此。
要想了解更多信息，请按如下网址寻找：

• 美国农业部农业销售服务局的运输服务分局（TSB）在www.ams.usda.gov/TSB/index.htm 上提供有关海运的信息。
• TSB每周还出版一份粮食运输报告，可以从www.ams.usda.gov/tmdtsb/grain/ 网址上进行阅读。

下图所示为2003－2004年的海运费率变化（美元/吨）。绿色代表美国墨西哥湾至日本的运价，蓝色代表美国西北太平洋港口至日本的运价。Ocean Freight Rates 2003-2004$

谷物合同: 六个简单步骤
Grain Contracting: Six Simple Steps
译自：Grain News, Volume 2, Number 4, August 2004-9-13
译者：毛英发
与美国出口商签订购买谷物的合同并确保该合同得到履行的程序,要比乍一看上去简单得多.关键是要合乎逻辑一步接一步地执行这一程序并且运用多种可以得到的资源来帮助您(实施).
为帮助广大进口商更好的理解这一程序并获取满足其需求的种种工具,美国谷物协会(USGC)准备了一个订立谷物合同及仲裁的简明的入门指导.
步骤一: 确定您的需求
进口商需要对美国饲用谷物的品种及各个品种的特性有详尽的了解(USGC可以提供充足的信息,以解决任何可能存在的疑难),从而确定能够满足您最终需求的理想品种.
步骤二:确定供应商
您所在地区的USGC办事处,以及您所在国的美国大使馆农业专员或美国农业贸易办事处,可以帮助您找到美国谷物供应商,同时提供美国政府协助的出口程序的全面信息.
您也可以联系所在地的商业银行或总部设在美国的商业银行的分行,最终,可以通过经纪人安排交易.
当您和潜在的供货商签订合同时，您要准备好商业或银行备咨材料——一份关于您营业或进行国际商品贸易经历的说明――和其它任何能使出口商确信您有能力从事和完成国际粮食交易的信息资料。
步骤三:确定购买方式
有两种方法购买出口谷物.
您既可以:
直接与供应商个人进行谈判.
以一个公开的价格对所有供应商进行招标.
直接交易使您得以在谈判购买合同的条款和条件时处于更为主动的地位,同时可以关注美国现货市场,在最佳时机进行购买.这种方式也使得卖方得以对其它可供选择的(交易)方式提出建议,并由此大幅度降低购买成本.
例如,只需将运货档期稍微推迟,该出口商可以对进口商提供折扣,或者如果进口商可以在某次交易中接受水份稍高的(产品),即可从中获利.这可使您进行价格比较，确定购买的最佳时间和最佳供货商。
以招标的方式购买谷物,较为程式化,但也是一种更为透明和系统化的方法.可以作为是对所有具备资格的卖方的公开招标,或是您选定的一部分卖方中进行私下竞标.
报价一般是在封好的信封中被提交上来,通常在美国或您所在的国家当众开启.进行招标必须详细说明买方的身份,报价提交的最后期限,所需谷物的质量和数量,所需的运输档期,发运方式,船舶类型,价格和付款方式以及是否要应用某些美国政府资助支持计划.
步骤四: 作出决定
假定您对所需购买的谷物类型和质量十分清楚,那么,选择从那个供应商手中购买主要取决于两个因素:价格和服务.而价格很大程度上是由供求规律所决定的—需求越大价格越高;供给越多价格越低.
其它影响价格的因素还包括:汇率波动,运输费用,所需谷物的数量和等级,信用风险和政府法规
价格极易发生变化，很可能发生谷物在购买时的价格与6个,9个或12个月后货物运抵时的价格有显著不同.这样,买卖双方通常都运用期货贸易规避自身的风险—即基于对未来价格的估计进行对冲性的交易.
这样减小了通过价格波动,获得高额利润的可能,但同时将招致巨大损失的可能性降至最低.期货贸易方法的普遍采用,也使总体价格更为稳定.
步骤五: 达成协议并签署合同
合同必须涉及交易的每个细节,包括(但不限于)交易的价格和方式,谷物的数量及质量,交货及付款的日期,运输方式,保险范围以及一旦发生问题的应对方法.
这里没有必要从头做起—美国谷物出口协会(NAEGA),谷物和饲料贸易协会(GAFT A),油,种子和油脂协会联合会(FOSFA)这些组织会提供现成的标准合同.你应该充分利用这些资源，从上述部门获得帮助,他们也能提供包括调解和仲裁在内的服务.
步骤六:执行合同
从这一步开始,只是双方履行合同内容的过程.您必须如约付款,而出口商也必须将货物完好准时地运到.
上述组织提供的标准化合同结合美国谷物生产和出口从业者的专业精神,这意味着在国际谷物贸易中发生争端和违约的可能性极小.
然而,一旦上述不易发生之事真的发生,多数合同规定通过仲裁解决问题.许多组织,包括GAFTA 和NAEGA提供十分权威的仲裁服务,同时还有调解来化解，使小的争执不至激化为严重争端.